Вера появилась на свет в 1984 году 7 сентября в Москве. Девочка росла в спортивной семье, её отец играл в хоккей с мячом, участвовал в чемпионате СССР, а мама играла в хоккей на траве и была бронзовой призеркой в составе сборной Советского Союза на Олимпийских играх в 1980 году.
Теннисом Вера начала заниматься с 6 лет, мама отвела её в секцию спортклуба «Чайка», к заслуженному тренеру России Крючковой Екатерине Ивановне. Звонарева с ранних лет стала делать большие успехи в выбранном ремесле, и уже в конце второго тысячелетия, в 1999 году, она добилась успеха: преодолела отборочный тур WTA.
На следующий год она выиграла свой первый турнир ITF в Москве и стала обладательницей почетного титула чемпиона России. Успехи юного дарования не остались без внимания и 16-летней Вере руководство международного турнира «Кубок Кремля» предоставило возможность выступить на турнире без отборочного этапа. Во втором круге Звонарева проиграла Анне Курниковой, финалистке турнира.
Карьера
С 2002 года начался резкий подъем талантливой теннисистки, в женском рейтинге она поднялась с 300-х позиций на 45 место. В 19 лет девушка стала сенсацией престижного теннисного турнира «Ролан Гаррос», ещё юная Звонарева в четвертом круге одолела великую Винус Уильямс. Своей громкой победой она не позволила состояться «традиционному» финалу сестер Уильямс. Дойдя до 1⁄2 турнира она проиграла ещё одной россиянке, Надежде Петровой. В том же году Звонаревой представился шанс выступать под цветами России на Кубке Федерации, наша команда пробилась в полуфинал, но там проиграла.
По итогам года в женском рейтинге Вера Звонарева поднялась на 11 место, а со следующего года и вплоть до 2011, она стабильно держалась в топ-10. 2008 год стал самым ярким и успешным годом для теннисистки, бронза олимпийских игр, очередной Кубок Федерации и многократное участие в финалах различных розыгрышей ВТА.
В 2010 году Звонарева дважды встретилась с лидером ВТА Каролиной Возняцки и оба раза выиграла, вплотную приблизившись к ней в рейтинге. Травма в 2012 серьезно подкосила Веру, она не могла спокойно выступать, тем не менее она нашла выход из ситуации и, сыгравшись в паре со Светланой Кузнецовой, выиграла Australian Open. В 2013 году она намеревалась вновь вернутся в игру, но операция на плече вынудила спортсменку отложить эту идею.
За пределами корта Вера также активна, как и на нем самом. Она регулярно участвует в различных мероприятиях, проводит консультации с начинающими теннисистками, представляет интересы ЮНЕСКО в мире. С 2009 года девушка исполняет обязанности промоутера гендерного равенства. В 2011 Вера создала собственный фонд «Ассоциация синдрома Ретта».
Личная жизнь
Вера не распространяется о своей жизни, подчеркивая, что теннисистки и так постоянно на виду. Это дает безграничный простор для желтых газетенок, которым нет никакой веры. Официально же девушка не замужем. Так продолжалось ровно до 2016, в этом году спортсменка буквально всех огорошила, разместив запись в социальных сетях о том, что она вышла замуж и что у неё скоро будет ребенок. Тем не менее, доподлинно неизвестно, кто же стал мужем известной теннисистки.
Вера Звонарева – одна из самых открытых для общения в российском большом теннисе. Неизвестно, кто ей подсказал идею открыть в Интернете свою собственную страничку, но это было очень мудрое решение. До этого эмоции захлестывали Веру так, что на девушку просто было жалко смотреть на корте – после каждого проигранного гейма слезы затуманивали ее глаза так, что телевизионная картинка просто расплывалась в этом тумане. А теперь – все эмоции выбрасываются в мировую паутину, и Вера стала на корте менее эмоциональной. Разве что по давней привычке в перерыве между геймами набрасывает на голову полотенце…
Большую теннисную карьеру Веры в детстве ничто не предвещало. Девочка хоть и родилась в абсолютно спортивной семье, но оба родителя были страшно далеки от такого – в ту пору элитарного вида спорта. Мама играла в хоккей на траве, а папа — тоже в хоккей, но зимний, с мячом. И тем не менее именно хоккеистка мама – Наталья Быкова привела Веру, когда ей было шесть лет, в теннисную секцию под названием «Чайка» и сказала: «Попробуй». Дочка попробовала, и у нее пошло.
В пятнадцать лет Звонарева сыграла свой первый турнир в WTA-туре. Относительно успешно, поскольку квалификацию прошла, но оступилась в первом же круге. После этого на протяжении двух лет последовала серия матчей во второстепенных турнирах – Вера просто набирала рейтинговые очки для последующего броска в мировую сотню. Уже по итогам 2002 года, всего в восемнадцать лет, Звонарева стала по сути топ-игроком, закончив сезон на 45 позиции рейтинга. Это была серьезная заявка на дальнейшее продвижение.
Год спустя состоялось долгожданное событие – первый выигранный Верой турнир WTA, пусть и в не самой престижной Хорватии. Зато сотворила сенсацию на турнире Большого Шлема – Роллан Гаррос, где не просто дошла до четвертьфинала, а на пути к нему совершила подвиг, остановив мощную Винус Уильямс. Чем невероятно огорчила тех, кто ожидал, что в финале турнира сойдутся две американские сестренки. К слову, 2003 год Звонарева завершила на для кого-то, может, и несчастливой, а для нее – замечательной позиции в рейтинге под номером 13. До заветной десятки оставалось рукой подать.
Следующий год был занят успешным продвижением к заветной цели. Вновь состоялся выигрыш в одном из турниров – на этот раз в Мемфисе, более значимом чем хорватский. Были финалы в турнирах первой категории – женский аналог мужских из серии «Мастерс». И итоговое одиннадцатое место в рейтинге. Состоялось и еще одно знаменательное событие – Звонарева впервые стала обладательницей титула в турнире Большого Шлема – выиграла в открытом чемпионате США… правда в миксте, в паре с Энди Рамом.
Казалось бы, до десятки – рукой подать. Но в игре Веры наступил спад. Не все было в порядке со здоровьем да и чисто психологически Звонарева часто проигрывала сопернице, даже еще не выйдя на корт. Тогда теннисный мир запомнил Звонареву как девушку, у которой глаза всегда на мокром месте. Плакать было от чего: в сезоне Вера периодически откатывалась даже за черту 50-ти лучших, а год завершила на 42-й позиции. Менялись тренеры, ракетки, все, что угодно, кроме турнирных результатов – весьма грустных в своем большинстве. Закат? Как бы не так!
Два следующих года ушли на то, чтобы вновь приблизиться к элитной двадцатке. А год 2008-й стал, наконец, прорывом. И дело не только в том, что на Олимпиаде в Пекине Звонарева, включенная в команду в самый последний момент, дошла до полуфинала и стала бронзовым призером Игр. Она вообще в этом году играла здорово и убедительно. Были выиграны два турнира, причем на разных покрытиях – грунте и харде. Была финалисткой еще в шести – причем половина из них первой категории. Год закончила – седьмой: мечта сбылась. Но… снова навалились травмы.
Минувший сезон-2009 Вера то играла, то лечилась. Когда играла – была убедительна и даже выиграла, наконец, крайне важный турнир из первой категории в Индиан-Уэлш, где в финале поставила на колени сербскую красавицу, экс-первую ракетку мира Ану Иванович. Когда лечилась – процесс затягивался, отчего Звонарева пропустила едва ли не четверть сезона. Что не помешало ей закончить его девятой.
Возвращаясь к интернет-дневнику Веры, стоит заметить, что последняя запись в нем опять больничного характера, сразу после операции на голеностопе. Снимки демонстрируют нам Веру на костылях, но в бодром настроении. Может быть, потому что рядом стоит ее симпатичный тренер по физподготовке?
Так или иначе, но за последние годы Звонарева радует нас не только уверенной игрой, она изрядно постройнела и похорошела. Тут без постороннего влияния явно не обошлось.
Алексей Моргун
Вера Игоревна Звонарёва родилась 7сентября 1984 года в Москве. Она выросла в спортивной семье: её мама Наталья Быкова играла в хоккей на траве, вместе с командой СССР была бронзовым призёром Олимпиады-80; папа, Игорь Звонарёв, играл в хоккей с мячом, выступал в чемпионате СССР. В 6 лет мама привела Веру в теннисную секцию столичного спортклуба «Чайка» (ныне ДЮСШ «Чайка»), ее первым тренером была засл. тренер России Екатерина Ивановна Крючкова (до 2001). Вера с детства занималась очень успешно и уже в подростковом возрасте добилась первых побед – в 1999 году она прошла сквозь квалификацию WTA-тура в Грузии, в следующем году выиграла т.н. турнир «10-тысячник» ITF в Москве и завоевала титул чемпионки России по теннису (Сургут, против Е.Бовиной). Талантливую 16-летнюю спортсменку заметили организаторы международного турнира «Кубок Кремля», они предоставили Вере «wild card» (право выступать без квалификации) и юная теннисистка дошла до 2 круга, уступив будущей финалистке 19-летней Анне Курниковой. В этом же году она стала победительницей престижнейшего детско-юношеского турнира «Orange Bowl» (Майами, Флорида, США), в сентябре 2000 года перешла в профессионалы. С 2002 до лета 2004 гг. года тренером Веры была мастер спорта СССР и абсолютная чемпионка СССР-1981 Юлия Олеговна Кашеварова. В 2001-2002 гг. Вера выступала в основном в турнирах ITF (Международная федерация тенниса), дважды побеждала в них (2000, Москва, против М. Головизниной; 2002, Нейплс, США, против М. Дрейк). Вера Игоревна Звонарёва родилась 7сентября 1984 года в Москве. Она выросла в спортивной семье: её мама Наталья Быкова играла в хоккей на траве, вместе с командой СССР была бронзовым призёром Олимпиады-80; папа, Игорь Звонарёв, играл в хоккей с мячом, выступал в чемпионате СССР. В 6 лет мама привела Веру в теннисную секцию столичного спортклуба «Чайка» (ныне ДЮСШ «Чайка»), ее первым тренером была засл. тренер России Екатерина Ивановна Крючкова (до 2001). Вера с детства занималась очень успешно и уже в подростковом возрасте добилась первых побед – в 1999 году она прошла сквозь квалификацию WTA-тура в Грузии, в следующем году выиграла т.н. турнир «10-тысячник» ITF в Москве и завоевала титул чемпионки России по теннису (Сургут, против Е.Бовиной). Талантливую 16-летнюю спортсменку заметили организаторы международного турнира «Кубок Кремля», они предоставили Вере «wild card» (право выступать без квалификации) и юная теннисистка дошла до 2 круга, уступив будущей финалистке 19-летней Анне Курниковой. В этом же году она стала победительницей престижнейшего детско-юношеского турнира «Orange Bowl» (Майами, Флорида, США), в сентябре 2000 года перешла в профессионалы. С 2002 до лета 2004 гг. года тренером Веры была мастер спорта СССР и абсолютная чемпионка СССР-1981 Юлия Олеговна Кашеварова. В 2001-2002 гг. Вера выступала в основном в турнирах ITF (Международная федерация тенниса), дважды побеждала в них (2000, Москва, против М. Головизниной; 2002, Нейплс, США, против М. Дрейк).